Il 6 aprile 1816, l'ultimo abate commendatario di Sant'Elena, cedette in enfiteusi l'abbazia con tutti i suoi beni alla famiglia Pianesi, diventando legittima proprietaria... #tuttitaly
L'Abbazia di Sant'Elena, situata nel comune di Serra San Quirico, nella frazione di Sasso, è un'istituzione consolidata fondata nel 1005 da San Romualdo. Nel 1180, si unì alla Congregazione Camaldolese, raggiungendo un notevole sviluppo economico e sociale. All'epoca dell'aggregazione, l'abbazia possedeva circa 50 chiese e 10 edifici tra castelli e ville, con tutti i relativi beni. Nel XV secolo, Papa Innocenzo VIII la sottrasse alla Congregazione Camaldolese e nominò un Abate commendatario, il cardinale Giovanni Colonna. Il 6 aprile 1816, l'ultimo Abate commendatario di Sant'Elena cedette in enfiteusi l'abbazia con tutti i beni annessi alla famiglia Pianesi, che ne divenne la legittima proprietaria.
La chiesa dell'abbazia, costruita con blocchetti di arenaria irregolare, presenta una slanciata facciata con un campanile a vela. Il portale sormontato da una lunetta con una croce apicata tra due leoni a bassorilievo, è particolarmente suggestivo. All'interno, la chiesa ha tre navate, con quella centrale più ampia delle laterali. Il presbiterio, sopraelevato sulla cripta, ospita la tela del Pomarancio raffigurante Sant'Elena e la Croce.
L'apparato scultoreo dell'abbazia è costituito principalmente dai capitelli della cripta, dei pilastri delle navate e dell'ornato del portale. I capitelli istoriati presentano motivi tratti dal mondo dei bestiari medievali e raffigurazioni sacre cristiane, mentre quelli antichizzati interpretano la tipologia del capitello corinzio.
Nel vecchio monastero, attualmente utilizzato per cerimonie, conferenze, catering e ricevimenti, si trovano sale con volte in laterizio, a botte o a crociera, e pareti in pietra.
La sala più antica, risalente all'XI secolo, presenta una volta a botte e un pavimento con grandi lastre di pietra, ed è considerata la prima struttura dell'abbazia.
Il giardino e il cortile interno adiacenti alla chiesa sono stati restaurati con un'opera di recupero conservativo.
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